在中國，數三件寶的地方很多。保定府過去是河北省的省會，相傳也有三件寶，在民間流傳著：“保定府三件寶，鐵球、面醬、春不老。”當然，諺語都是采取“順口溜”的形式，容易上口，像東北人說“關東三件寶，人參、貂皮、烏拉草”，同屬這類。

　　保定府三件寶中，兩件是吃的，只有鐵球是一種健身用品。北方愛武術的人很多，他們練掌，都重視手上功夫，鐵球就是練這套功夫的道具。保定府的鐵球，磨得又圓又滑，還像拳擊中分重量級、輕量級一樣，重量也有區分。這種鐵球，也有平常人買來在掌中把玩的，所以銷路不小，招牌很響。

　　面醬主要是指甜醬，是北方面食中一種不可少的作料。平時吃烙餅、薄餅、家常餅，人們都愛涂上一層甜醬，裹大蔥。吃炸醬拌面，甜醬更是主要的原料。保定府的甜醬，遠近聞名。據說，前清宮里的御廚房，燒慈禧太后愛吃的醬肘子、醬羊肉，非用這兒的甜醬不可，而且太后能在菜中分辨出真假貨來，光祿寺（掌管御膳房的機關）絲毫不敢馬虎。甜醬好，完全是用上等面粉曬的，甜醬腌的瓜菜也有特色。中國菜本來有“咸中有味淡中鮮”的說法，便是烹調中的三昧。河北民間家常菜中有一樣蝦米醬，是用蝦干、瘦肉丁、冬筍、冬菇丁用黃醬炒的，黃醬是用黃豆曬制的，鮮而不帶甜味，在保定也是有名的。

　　春不老就是“雪里蕻”，是芥菜的一種。江浙稱“雪里蕻”，是因為這種芥菜禁凍，下雪以后，在積雪之下其他菜類都受凍了，唯獨它青翠不減，脆嫩依然，于是被定了這個“雪里蕻”的名字。保定比江浙冷得多，積雪非到春暖不化，芥菜較長的時間被冰雪覆蓋，不見陽光。所以直到冰雪消溶，已是暮春三月，它才露面，取了“春不老”這個名字，真有點凌霜傲雪的高士氣派。

　　春不老有一點辛辣的味道，在保定有兩種吃法，一種是腌菜，用鹽壓漬短時間，便帶水分上市了，還帶鮮菜的嬌嫩清新的口味。這種雪里蕻，南北方的吃法大體相同，無非是小炒、燒湯、下面的作料。另一種吃法是新鮮菜生拌，摘下它的菜心，壓實在鍋上蒸（也有炒的），在半生半熟的情形下，用好醬油、小磨麻油涼拌，常常能刺激出噴嚏，非常提味。